钢材是钢厂生产过程（切边、切头等）中未成为产品的废钢，以及使用后报废的设备和零件的钢材原材料。废钢：含生铁的废钢统称为铁屑。目前，世界废铁年总产量为300-4亿吨，约占钢铁总产量的45-50%，其中85-90%用作炼钢原料，约15%用于炼钢铸件、炼铁和再生钢。

钢铁工业中铁的主要来源是铁矿石。生产1吨钢大约需要4～5吨各种原材料（铁矿石、煤、石灰石、耐火材料等），相当于普通煤（具有热值的煤）需要的能源。 7000 kcal/kg) 为 0.7 至 1.0 吨。将废钢直接送入炼钢炉作为原料进行冶炼，每吨废钢可再冶炼成一吨左右的钢材，可实现采矿、选矿、焦化、炼铁等工序，节约效果明显。节省了大量的自然资源和能源。目前，炼钢的金属原料中约35%为废铁，约65%为从铁矿石中提取的生铁。很多国家都缺铁矿石或者已经降解铁矿石，重视废品。废钢供销已成为重要的国际市场。 1970年代以来，世界以废铁为原料的电炉钢产量大幅增加，这也表明废铁的使用范围正在扩大。由于废钢的大量使用，目前世界生铁产量仅为钢铁产量的72%。

原钢厂生产过程中产生的废料称为“返还废料”、“自制废料”或“回收废料”。钢铁联合企业和普通钢厂生产的废钢约占钢铁产量的 15-25%，而特种钢厂则达到 30-50%。废钢主要在钢厂、钢铁铸造厂、钢铁冷热加工厂产生。随着钢铁生产技术的发展，钢材的成品率不断提高，内部废钢在钢铁生产中的占比呈下降趋势。钢铁产品和制造过程中产生的废铁约占全部废铁的20%～25%，主要是钢屑、切屑、切屑和边角料。各种废旧设备、钢结构零件、“废弃”机车、机车车辆、铁轨、汽车、船舶、工具和电器也会产生大量“可折旧废料”。约占工业化国家废铁总量的25-30%，占全社会钢铁总量的1-1.5%。中国目前每年生产约 300 万吨折旧废钢。铁皮废料，如罐头、家具、炊具等生活必需品，被称为“社会废料”或“垃圾”，其量可达钢材投入量的1%之多。还有渣打捞的废铁、堆放的废块、打捞的沉船等，来源比较复杂。

用途 废铁的使用取决于炼钢工艺。氧气转炉炼钢一般使用15-25%废钢，采用预热废钢技术可使用30-40%废钢；平炉炼钢理论上可使用100%废钢，但典型用量为20-60%；电弧炉炼钢几乎全部使用废铁为原料。废铁常用作高炉炼铁和铸铁的原料，少量干净的废铁也用作炼钢的原料。大型钢厂炼钢原料以生铁为主，废钢为辅。近年来发展起来的独立钢厂、特种钢厂和小型钢厂均以废钢为主要原料。

为了利用厂内外的废钢，每个钢厂都设有废钢加工部门，对废钢进行分拣、整理、加工成合格的冶炼原料。废钢按其形状分为轻、中、重废钢，按性质分为碳废料和各种合金废料。

处理方法 废料的处理方法因材料和形状而异。易碎和不规则形状的散装材料用重锤砸碎。框架切割机用于将特厚特长的大型废钢切割成规定尺寸。较大的废钢块通过爆破炸毁。用剪刀剪切厚废钢板、型钢和棒钢。打包机用于将体积比较小的轻质材料，如废板废料、铁丝废料、废车皮等压缩成块，捆扎成炼钢原料。将切好的废铁脱脂，然后用压块机压块。将与其他金属混合的废料粉碎后，通过磁力将废料分离。近年来，开发了一种新技术，利用液氮在-50至-100℃的低温下进行粉碎。然而，废金属和有色金属属和其他杂质的分离问题尚未完全解决。混合废钢的使用应限制在一定比例，以免影响钢材质量。