碳钢的缺点：

(1)淬透性低。一般情况下，碳钢水淬的最大硬化直径只有10mm-20mm。

(2)强度和屈服强度相对较低；例如，普通碳素钢Q235钢的σs为235 MPa，而低合金结构钢16Mn的σs超过360 MPa。 40钢的σs/σb仅为0.43，远低于合金钢。

(3)回火稳定性差。碳钢的回火稳定性较差，所以调质温度必须低才能保证强度，所以钢的韧性低，采用较高的回火温度才能保证韧性。由于在温度下强度低，碳钢的整体力学性能不高。

(4)不符合特殊性能要求。碳钢的抗氧化性、耐腐蚀性、耐热性、耐低温性、耐磨性和特殊的电磁性能往往较差，不能满足特殊的性能需求。