大部分的使用要求是长期保持建筑物的原貌。决定选择哪种不锈钢的主要考虑因素是所需的美学标准、当地大气的腐蚀性和使用的清洁系统。
然而，其他应用越来越多地只寻求结构完整性或不透水性。例如，工业建筑的屋顶和侧壁。在这些应用中，业主的建造成本可能比美观更重要，而且表面不是很干净。
430 不锈钢在干燥的室内环境中工作得非常好。然而，它需要经常清洁以保持其在农村和城市地区的户外外观。在污染严重的工业和沿海地区，表面会变得非常脏，甚至生锈。然而，户外环境中的美学效果需要含镍不锈钢。因此，304不锈钢广泛用于幕墙、侧壁、屋顶等建筑用途，而316不锈钢是高腐蚀性工业或海洋环境的最佳选择。

在结构应用中使用不锈钢的好处是公认的。 304 和 316 不锈钢包含在一些设计指南中。双相不锈钢 2205 结合了出色的耐候性和高拉伸和弹性强度，这就是为什么这种钢也被纳入欧洲指南的原因。