随着钢材批发分析科学、技术和工业的发展，对材料提出了更高的要求，如更高的强度、更高的温度、更高的压力、更低的温度、耐腐蚀、耐磨等特殊的物理和化学性能要求，碳钢要求不能完全满足。
碳钢的缺点：

(1) 淬透性低
一般情况下，水硬化用碳钢的最大可硬化直径为10mm～20mm。
(2)强度和屈服强度相对较低
例如，普通碳素钢 Q235 钢的 σs 为 235 MPa，而低合金结构钢 16Mn 的 σs 超过 360 MPa，σs/σb 为 40。钢只有0.43，远低于合金钢。
(3)回火稳定性差
由于回火稳定性差，碳钢在调质时，钢的韧性低，因为回火温度必须低才能保证高强度。为保证良好的韧性，采用高回火温度导致强度低，因此碳钢的综合力学性能不高。
（四）不能满足特殊特性要求的；
碳钢在抗氧化性、耐腐蚀性、耐热性、耐低温性、耐磨性和特殊电磁性能方面往往较差，不能满足特殊性能性能的需要。