激光切割使用聚焦的高功率密度激光束照射材料表面。切割过程发生在称为消融前沿的切口边缘的垂直平面中。因为激光聚焦在一个很小的区域，它可以产生大量的热量并迅速熔化材料，使得热量很难散发到材料的其余部分，留下一个很小的变形间隙。与光束同轴的高速气流将熔化的材料吹走，使辐射材料迅速达到熔化、蒸发、腐蚀或着火点，实现材料切割的热切割方法。

氧气辅助熔化使用激光将工件加热到点火点，并使用氧气或其他助燃气体来燃烧材料。光切割可大致分为蒸发切割、熔融切割、氧辅助熔融切割和可控断裂切割，虽然氧辅助熔融切割应用更广泛。除了激光能量之外，热基板的点火会产生另一个热源，该热源也可用作切割热源。

激光切割技术的发展现状。

激光切割是应用广泛的激光加工技术之一。自激光发明以来，激光为金属和非金属材料的加工提供了新的途径。随着新型激光器的研制成功和新加工工艺的普及，激光加工技术逐渐从实验室研发走向工业应用。这是因为金属表面对激光的反射率很高，并且具有良好的导热性。因此，激光切割金属所需的平均功率相对较高。数控激光切割是一种理想的切割方式，代表了现代金属加工技术的发展方向。我国激光材料加工行业起步较晚，激光加工整体水平相对滞后。同时，激光加工是一种非接触式刀具，因此没有刀具磨损或振动。然而，非金属材料的激光切割发展迅速。激光研制成功后不久，激光就被用于切割材料。激光加工技术广泛应用于材料切割、焊接和热处理等领域。